Vandaag stemde de ECON-commissie tegen een wijzigingsvoorstel voor MiCA dat Bitcoin uit de EU zou hebben verbannen. Het idee om de crypto-regelgeving in de hele EU te harmoniseren is goed, aangezien het bedrijven, investeerders en consumenten duidelijkheid geeft. Maar er zijn ook zorgen geuit door de Green Party. Proof of work verbruikt namelijk veel energie en er is een grote discussie gaande over de vraag of Bitcoin mining een onacceptabele impact op het milieu heeft of niet.

Wat als de regelgevers besluiten dat proof of work de inspanningen om klimaatverandering te stoppen ondermijnt? Is proof of stake dan de toekomst van crypto?

Proof of work wordt onder de loep genomen

Als het gaat om het energieverbruik van miners, vergelijken deelnemers in de discussie het vaak met het verbruik van kleinere landen. Dit kan misleidend zijn, omdat andere technologieën ook enorme hoeveelheden energie verbruiken. Maar het is een feit dat Bitcoin en andere blockchains die afhankelijk zijn van proof of work veel energie verbruiken.

De argumenten van Bitcoiners zijn aantrekkelijk. Mining kan worden gebruikt om energie te verbruiken die anders verloren zou gaan. En miners die schone energiebronnen aangeboden krijgen, zijn bereid daarvoor te betalen, zoals in het verleden al is bewezen.

Toch zou men kunnen stellen dat een vermindering van het verbruik door mining te verbieden, een beter resultaat voor het milieu zou opleveren.

Is proof of stake de toekomst van crypto?

Proof of stake gebruikt slechts een fractie van de energie die wordt gebruikt voor proof of work. Er is ook geen concurrentie tussen stakers om nieuwe hardware te kopen en zich te ontdoen van oude hardware apparatuur. Staken is niet alleen efficiënt, het maakt het zelfs mogelijk voor retailbeleggers om deel te nemen aan de consensus mechanisme en er een beloning mee te verdienen. De meeste cryptocurrencies die na 2020 zijn uitgevonden, hebben proof of work niet eens meer overwogen.

Het lijkt erop dat proof of stake al populairder was geworden om andere redenen dan milieuoverwegingen. Regelgeving in de EU en de VS zou een segment van de markt kunnen versterken dat de afgelopen twee jaar al sterker is geworden. Echter, dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat proof of work verouderd zal raken.

Het feit dat de stroom wordt verbruikt maakt Bitcoin nog steeds de meest waardevolle munt in de crypto-markt. Regelgeving zal dat niet veranderen, maar het kan wel ondersteunend zijn voor andere crypto's die al een ander pad hebben gekozen. Terwijl het EU-parlement tegen een verbod op proof-of-work stemde, onderzoekt de VS nog steeds de milieueffecten volgens het uitvoeringsbesluit voor digitale activa dat vorige week door president Biden is ondertekend.