Er wordt op allerlei fronten gewerkt aan de schaalbaarheid van Ethereum: het verhogen van het aantal transacties en lagere transactiekosten. Polygon kondigde gisteren de lancering aan van hun zogenaamde zero-knowledge (zk) Ethereum Virtual Machine. Het is de eerste de zk-rollup-technologie die compatibel is met Ethereum.

Tot nu toe was het geen partij gelukt om een zogenaamde zero-knowledge rollup te maken. De daadwerkelijke lancering van de zkEVM wordt overigens pas in 2023 verwacht.

Om te begrijpen wat deze 'zk-machine' is, moeten we eerst snappen wat rollups zijn. Rollups bundelen honderden transacties op een tweede laag (Layer 2). Om uiteindelijk afgewikkeld te worden op de - in dit geval Ethereum - basis-chain hoeft er alleen maar een bewijs van validiteit van de transactiedata overlegd te worden - en niet alle transactiedata zelf. Dat laatste is namelijk wat veel ruimte inneemt op de blockchain en het gebruik dus duur en traag maakt.

Wat zijn zero-knowledge proofs?

Wat zijn zero-knowledge proofs? Het gaat om een vorm van cryptografie waarbij partijen onderling kunnen bewijzen dat informatie valide is zonder de informatie zelf prijs te geven. In tegenstelling tot andere cryptografische technieken die alle gegevens versleutelen en overdragen, doen zero-knowledge proofs dit met kleine, niet-cruciale stukjes van de informatie. Zo zou je met zk-proofs kunnen bewijzen dat je de eigenaar bent van een paspoort, zonder dat je dit paspoort hoeft te laten zien. De technologie voorkomt dat kwaadwillende partijen data kunnen onderscheppen.

Aantal transacties van VISA evenaren

De belangrijkste beloften van Polygon zkEVM zijn een significante reductie van de huidige Ethereum netwerkkosten - ongeveer 90%, volgens de schatting van het team. Daarnaast wordt een dramatische toename in doorvoercapaciteit beloofd. Het doel is om het aantal transacties te verhogen naar het niveau dat VISA op dit moment haalt: ongeveer 1700 per seconde. Daarbij rust de technologie op de veiligheid en decentralisatie van de Ethereum blockchain.

Over Polygon

Polygon (voorheen Matic Network) bestaat sinds 2017 en was het eerste goed gestructureerde platform om schaalbaar applicaties te bouwen op Ethereum. Ontwikkelaars kunnen met Polygon snel hun eigen Ethereum-compatible blockchain of app ‘in elkaar klikken’. Sinds begin 2021 is het hard gegaan met het netwerk. Zowel wat betreft aantal gebruikers als de prijs.