Toen prominente Bitcoiner Nic Carter een paar gedachten tweette over het toekomstbestendig maken van Bitcoin, kreeg hij de volle laag. Het laat zien hoe slecht de stemming is op dit moment én hoe onverzoenlijk de 'Bitcoin maximalisten' zijn. Is die vijandigheid een feature of een bug? Volgens Nic Carter het laatste: 'De principes van deze mensen zijn cartoonesk'.

Nic Carter is een jonge durfkapitalist die al vanaf het begin van zijn carrière geïnteresseerd is in Bitcoin en in andere crypto. Hij is heel kritisch op andere blockchains én heeft de laatste jaren het energieverbruik van Bitcoin miningverdedigd (gezien de duurzame energieopwekking die erdoor gestimuleerd wordt). Dit alles heeft sommige nieuwe Bitcoiners kennelijk doen denken dat hij een Bitcoin maximalist is: iemand die denkt dat alles wat niet Bitcoin is, een scam is. Dat is volgens Carter niet zo: 'Ik ben nooit een maxi geweest, ik haat de term, heb mezelf nooit zo genoemd en ik ben altijd open-minded geweest'.

Ketterse voorstellen

Er doemt een pijnlijke kwestie op voor de toekomstige levensvatbaarheid van het Bitcoin ecosysteem. Namelijk of miners wel voldoende betaald kunnen worden als het aantal Bitcoin dat wordt uitgegeven bij elke vierjaarlijkse halving steeds lager wordt. Transactiekosten moeten de miners steeds meer gaan betalen maar dat kan alleen als er voldoende vraag naar blockspace is. Op dit moment komt maar 2% van de inkomsten van miners uit transactiekosten: de rest komt uit de block subsidy van momenteel 6.25 Bitcoin. En die halveert alweer over twee jaar.

Nic's tweet:

Lange-termijnplan om de btc blockchain veilig te stellen:

1. Niets doen
2. Af van de 21 miljoen begrenzing en continue uitgifte mogelijk maken
3. Recycle oude coins in de block subsidy voor miners, zeg ouder dan tien jaar
4. Creëer een target voor transactiekosten door de blocksize variabel te maken

Cartooneske principes

Toegegeven, dit is vloeken in de kerk. Het Bitcoin-protocol staat vast op deze hoofdlijnen. Dit zijn in steen (programmeercode) gebeitelde dogma's en ervan afwijken zou waarschijnlijk leiden tot een hard fork. Gek genoeg werd Carter pas echt onder vuur genomen na een latere tweet, waarin hij een investering aankondigt in een crypto startup. Hij werd belachelijk gemaakt en bijvoorbeeld doodverklaard door Max Keiser. Het lokte bij Carter een reactie uit in een post op Medium:

'De principes van deze mensen zijn cartoonesk; het soort dat een kleuter zou aanspreken. Het is een afschuwelijk soort zwart-wit denken: elk financieel product behalve Bitcoin is oplichterij; elke andere blockchain is oplichterij en gedoemd te mislukken (zelfs als deze chains het objectief gezien goed doen en meer vragen voor blockspace dan Bitcoin); als er ergens iets interessants wordt gebouwd, zal het onvermijdelijk terugvallen naar Bitcoin.'

In een recente podcastaflevering van Bankless lucht Carter zijn hart verder. Er wordt besproken hoe de kleine kring van Bitcoin maxi's ('cyber hornets') elkaar gevangen houdt in een poel van dogma. Volgens Carter is het een sektarisch fenomeen: er zijn al jaren geen originele gedachtes te ontwaren en iedereen die de schijn van ruimdenkendheid tegen zich heeft, wordt collectief gestraft als een afvallige van het geloof.

Stap niet uit Bitcoin maar uit de cult

Carter benadrukt keer op keer dat hij nog steeds gelooft in Bitcoin en verreweg het grootste deel van zijn crypto-portfolio in BTC heeft zitten. Hij heeft alleen een probleem met de cult, het kleine maar radicale en zeer mondige deel van de Bitcoinaanhangers. Het is volgens hem een giftige kliek, die redelijk denkende mensen uit hun midden verwijdert en steeds zuurder wordt.

Een zelfde sentiment zien we bij CEO van Blocktower Capital, Ari Paul.

'In bearmarkten verliezen mensen geld. In plaats van uit te halen naar de leiders die hen valse beloftes verkochten, in plaats van de groupthink van de community in twijfel te trekken, keren ze zich verder in zichzelf en vallen 'buitenstaanders' aan.

Ook Paul benadrukt dat hij een probleem heeft met de maximalisten: 'De 'cult' waarop ik hier doel, is niet Bitcoin zelf. Bitcoin is geweldig. Stap niet uit Bitcoin. Maar stap uit de cult die Bitcoin als een religie ziet, een open discussie onmogelijk maakt, propaganda verspreidt, en Orwelliaanse 'rightthink' afdwingt.

Het is me het bearmarktje wel, he?