Volgens een recent rapport beheert het Franse energiebedrijf EDF meer dan 150 Ethereum nodes. Via een dochteronderneming, Exaion, beheert EDF 10 Ethereum nodes zelf. 140 Ethereum nodes worden gerund namens klanten van EDF. 'We willen de Amazon Web Services van web3 worden', aldus de CEO van Exaion aan crypto news medium Big Whale.

Ethereum nodes in handen van de staat

EDF is het op vier na grootste nutsbedrijf van Europa. Extra opmerkelijk is misschien dat het bedrijf eigendom is van de staat. Wie had gedacht dat een natiestaat Ethereum zo zou kunnen waarderen?

Dit heeft enkele interessante mogelijke implicaties, als je je eenmaal realiseert dat de Franse staat nu een belangrijke validator is van de Ethereum blockchain. Sommige mensen zullen dit misschien toejuichen, vooral omdat (te) veel Ethereum-validators nu in één land geconcentreerd zijn: de Verenigde Staten. Andere mensen willen misschien dat validators gerund worden door 'normale' gebruikers in plaats van door staatsbedrijven. Voor EDF is het waarschijnlijk simpelweg een mooie bron van inkomsten.

Waarschijnlijk was EDF een beetje verlegen over hun nieuwe activiteit, want ze lanceerden hun dochteronderneming in 2020 zonder er ruchtbaarheid aan te geven. Naast Ethereum nodes beheert Exaion nog eens 150 nodes van blockchains als Tezos, Avalanche, Cosmos en Polkadot. Exaion mijdt Bitcoin, vanwege het energieverbruik van die chain: daarmee heeft het bedrijf naar eigen zeggen een probleem. De nodes die EDF runt zijn allemaal van proof-of-stake netwerken (Ethereum is een maand geleden overgestapt op proof-of-stake), die keurig passen in de duurzaamheidseisen van de meeste bedrijven.

Deutsche Telecom draait ook een validator

Het EDF-nieuws is minder uitzonderlijk dan het op het eerste gezicht lijkt. Telecomgigant Deutsche Telekom, moederbedrijf van T-Mobile, kondigde onlangs aan dat het een validator gaat runnen om Ethereum staking te ondersteunen. Ook T-Mobile wil klanten in staat stellen deel te nemen aan het valideren van transacties, zonder zelf een validator te hoeven draaien.

De Duitse telecomgigant is al enige tijd betrokken bij crypto. Vorig jaar investeerde het in Celo, een blockchain startup die mobiele diensten levert. Deutsche Telekom levert ook staking-diensten voor Flow, Celo en Polkadot.