De Amerikaanse beurswaakhond, de SEC, heeft het Amerikaanse crypto-leenplatform BlockFi een boete van 100 miljoen opgelegd omdat hun crypto renterekening niet voldeed aan de securities laws. Het is de hoogste boete voor een cryptobedrijf die tot nu toe is uitgedeeld door de SEC. Naar verwachting is BlockFi niet het laatste centrale of gedecentraliseerde leenplatform dat aan de beurt is. Toch is dit niet per se slecht nieuws voor crypto in de VS.

De actie van de SEC moet ook gezien worden als het gerol van spierballen. Ze hebben punten gescoord in de machtsstrijd die gaande is tussen Amerikaanse overheidsinstellingen om de zeggenschap over crypto-regulering. In crypto-kringen wordt overwegend met cynisme gereageerd op het nieuws. ‘Bedankt SEC, dat je Amerikaanse investeerders beschermt tegen het opstrijken van rente!’

Net als bijvoorbeeld Celsius en Nexo, biedt BlockFi behoorlijke rentes uit op crypto-spaartegoeden. Een procent of 8 op stablecoins is heel normaal. Geen wonder dat de SEC achter zo’n product aan gaat: het is een flinke concurrentie voor het traditionele bankwezen, waar de rentes een heel stuk dichter bij de 0% liggen.

BlockFi zegt volledig te hebben meegewerkt met de SEC en heeft geschikt in plaats van de aantijgingen aan te vechten. BlockFi zegt een nieuw leenproduct in te dienen, in de hoop dat dit wel zal voldoen aan de wettelijke vereisten. Overigens verandert er alleen wat voor rekeninghouders uit de Verenigde Staten. Buitenlanders kunnen nog steeds gebruik maken van het product. Wat verandert, is dat nieuwe klanten uit de VS niet worden aangenomen - maar bestaande klanten houden hun voorwaarden en worden als zij dat willen te zijner tijd overgezet naar het nieuwe leenproduct van BlockFi.

Slecht of goed nieuws voor crypto?

Het nieuws is niet per se slecht voor de crypto-branche. Ten eerste is het goed dat er meer transparantie komt over de bronnen waaruit instituties als BlockFi hun rente-opbrengsten kunnen betalen. Ten tweede maakt deze zaak de weg vrij voor acceptatie van vergelijkbare financiële producten door de traditionele beurswaakhond. Het volgende leenproduct zal misschien wel worden goedgekeurd en daarmee ontstaat wettelijke duidelijkheid. De juridische onzekerheid, die veel traditionele investeerders voorzichtig maakt met investeringen, verdwijnt dan. Dat is goed voor de adoptie van crypto.