Een mining rig is de samengestelde hardware die je nodig hebt om crypto te minen. Bitcoin is het bekendste voorbeeld van een munt die door te minen in circulatie komt. Doge en Litecoin zijn ook bekende coins in dit rijtje.

Een mining rig is een soort zelfbouw-computer die speciaal is ontworpen om zo efficiënt mogelijk een zo hoog mogelijke rekenkracht te genereren. De componenten lijken erg op die van een gewone computer. Ze kunnen in honderden op een rij geplaatst worden in een professionele mining farm. Maar thuisminers kunnen er ook een enkele op zolder hebben staan.

photo: Moneybright

ASIC mining

Het belangrijkste verschil tussen een miner en een normale computer is dat er in plaats van een CPU een gespecialiseerde centrale processor in zit. In de meeste gevallen is dat een ASIC. Dat is een Application Specific Integrated Circuit: een processor die gebouwd is om maar één algoritme zo snel mogelijk te draaien: bijvoorbeeld het SHA-256 hashingalgoritme van Bitcoin. Overigens wordt Monero nog wel met CPU's gemined. Het aantal coins dat nog met GPU's (grafische kaarten) gemined wordt, is klein en zal waarschijnlijk alleen maar afnemen.

Om een rig aan de praat te krijgen en te houden, heb je nog meer ingrediënten nodig:

• Een 'commandocentrum': in het geval van ASICs is dit nodig. Een aparte interface waarop je de prestaties kan aflezen. Bij GPU's kan het ook op de computer die de GPU aanstuurt.
• Mining software: deze moet afgestemd zijn op de centrale processor. Is dat een ASIC of een ander soort?
• Power supply: een stabiele stroomtoevoer is uiteraard belangrijk voor deze stroomvretende machines.
• Koeling: is essentieel om de opgewekte hitte te neutraliseren. Goed voor de levensduur van de componenten.
• Een stellage of frame: een miner moet zijn warmte kwijt kunnen en dus goed de ruimte hebben.

Onderhoud

Je kunt niet een rig opzetten en denken: ik kijk er voorlopig niet naar om. Een rig heeft onderhoud nodig, constante monitoring en afstelling. Af en toe moet je de afweging maken of je nog dezelfde munt wil minen of naar een andere wil switchen. Dat hangt af van de prijs van de munt in kwestie en van de competitie van andere miners. Zo'n rig opzetten en onderhouden moet dus ook een beetje een hobby zijn!

Is het het waard?

Afhankelijk van de prijs van de coin, kan er nog steeds thuis gemined worden tegen winst. Er zijn overigens ook kleine, stille kant-en-klaar miningcomputertjes die rendabel kunnen zijn - soms toegespitst op het minen van een bepaalde, minder bekende munt. Je downloadt een app en koppelt ze aan een mining pool. Je ziet de hashrate die je miner levert. Of en wanneer je dit terugverdient, hangt af van je elektriciteitsprijs en de aanschafprijs van de miner. Er zijn sites waarop je dit kunt berekenen.