Bitcoin was de eerste cryptomunt die opkwam in januari 2009. Deze cryptomunt werd uitgevonden door Satoshi Nakamoto. De Bitcoin was zo succesvol dat de meeste mensen het zien als de cryptomunt op zich. En hoewel Bitcoin het begin was van de crypto-trend en de grootste cryptomunt is door marktkapitalisatie en netwerkgroei, is het niet de enige cryptomunt op de markt.

Zodra Bitcoin in de openbaarheid kwam, begonnen velen zich te interesseren voor de mogelijke economische gevolgen en de kenmerken en specificaties ervan. Veel ideeën om Bitcoin te veranderen werden verworpen of simpelweg uitgesteld door de open-sourcegemeenschap verantwoordelijk voor de ontwikkeling van Bitcoin na het vertrek van Satoshi. Het werd duidelijk dat eigen ideeën over hoe een cryptomunt zou moeten werken, onafhankelijk van Bitcoin, ontwikkeld moesten worden.

Het tijdperk van altcoins brak aan en de eerste en misschien wel de bekendste was en is Litecoin. In dit artikel vergelijken we Litecoin met Bitcoin. Net als in ons vorige artikel oordelen we niet, maar schetsen we de verschillen tussen beide munten.

Litecoin – Digitaal zilver door ontwerp

Het is onmogelijk om de geschiedenis van Litecoin uit te leggen zonder ook Bitcoin te noemen. Litecoin is een afsplitsing van Bitcoin en daarom hebben ze vergelijkbare kenmerken. Beide zijn gebaseerd op proof-of-work, maar Litecoin gebruikt het scrypt-algoritme terwijl Bitcoin gebruik maakt van SHA-256. Hetzelfde geldt voor de bloktijd en het maximale aanbod. Op de Bitcoin blokketen wordt gemiddeld elke 10 minuten een nieuw blok aangemaakt, terwijl de bloktijd van Litecoin gemiddeld 2,5 minuut bedraagt.

On-chain transacties met Litecoin zijn dus veel sneller dan met Bitcoin. Dit is een zeer unieke eigenschap die een voordeel biedt. Een ander groot verschil tussen beide cryptomunten is het maximale aanbod. Bitcoin is gecreëerd met een maximaal aanbod dat bereikt zal worden in ca. 2145. Litecoin daarentegen heeft een maximaal aanbod van 84 miljoen LTC.

Dit is met opzet gedaan. Litecoin is in feite ontworpen als digitaal zilver dat minder schaars is dan Bitcoin en probeert naast de oorspronkelijke uitvinding te bestaan in plaats van deze voorbij te streven. Wat ze beide gemeen hebben is een gedecentraliseerd betalingssysteem dat niet gecontroleerd kan worden door gelijk welke entiteit op de planeet. Een ander verschil tussen Litecoin en Bitcoin is dat de uitvinder van Litecoin bekend is bij het publiek, terwijl het nog steeds onbekend is wie Satoshi Nakamoto werkelijk is of was.

Charlie Lee, de uitvinder van Litecoin, verkocht in december 2017 zijn eigen holdings en zette de Litecoin Foundation aan het hoofd van het project om de relaties met de open-sourcegemeenschap te bevorderen en Litecoin en zijn technologie wereldwijd te promoten. Lee werd geboren aan de Ivoorkust en verhuisde met zijn familie naar de Verenigde Staten toen hij 13 was. Hij studeerde in 2000 af in computerwetenschappen aan het MIT met een Master of Science.

Litecoin is een testlab

Een van de belangrijkste redenen dat Bitcoin zo waardevol is, is dat elke verandering in de code wordt gecontroleerd en langzaam, maar zorgvuldig wordt doorgevoerd door een gemeenschap van ontwikkelaars. Bitcoin beweegt langzaam, maar te allen tijde stabiel. Het is betrouwbaar en dat is eerder een kenmerk dan een belemmering. Toch zijn er ook mensen die graag veranderingen zouden zien, liever vroeger dan later.

Gezien het feit dat Bitcoin altijd trager was met het overnemen van nieuwe ideeën, was Litecoin een testlab voor veel ontwikkelaars. Een paar opmerkelijke veranderingen werden eerst ontwikkeld en doorgevoerd op Litecoin voordat ze hun weg vonden naar de code van Bitcoin. Loopt Litecoin minder stabiel, omdat het een andere houding heeft ten opzichte van die vraag? Nee, maar er is wel meer risico verbonden aan snellere ontwikkelingen. Tot nu toe heeft Litecoin geen grote problemen gekend vanwege zijn flexibiliteit.

Een goed voorbeeld is segregated witness of SegWit. Het werd voorgesteld voor Bitcoin in het jaar 2015, maar het duurde twee jaar voordat het voor het eerst werd overgenomen door Litecoin. SegWit veroorzaakte een diepe controverse in de Bitcoin-gemeenschap en werd uiteindelijk later in 2017 geïmplementeerd. Het resultaat van het debat over het al dan niet adopteren van SegWit was Bitcoin Cash, omdat tegenstanders ervan overtuigd waren dat alleen grotere blokken de juiste oplossing waren voor het schaalbaarheidsprobleem van BTC.

Hetzelfde geldt voor het Lightning Network dat verondersteld wordt alle schaalbaarheidsproblemen voor eens en voor altijd op te lossen. Maar de tweede laag technologie werd niet als eerste in Bitcoin geïntroduceerd. Nogmaals, Litecoin was de vroege adopter van de nieuwe technologie en bood een veldtest voor Bitcoin-ontwikkelaars om ermee te experimenteren voordat ze de stap namen en het voor BTC invoerden.

Een andere technologie die door Litecoin wordt geïmplementeerd is het MimbleWimble-protocol. Bitcoin-transacties zijn niet anoniem en MimbleWimble moet Litecoin-gebruikers beschermen tegen spiedende ogen die hun privacy zouden kunnen schenden. Veel onderzoekers hebben betoogd dat er zonder privacy geen vrijheid is om transacties te verrichten en MimbleWimble zou een hoeksteen kunnen zijn om dat recht te behouden.

LiteBits eigen geschiedenis met Litecoin

Zoals sommige van onze lezers misschien al geraden hebben, is de eigen geschiedenis van LiteBits nauw verbonden met Litecoin. Litecoin werd in 2013 als start-up opgericht door twee crypto-enthousiastelingen en was de eerste cryptomunt die aan onze klanten werd aangeboden. Vandaar de naam LiteBit.

Bitcoin was de tweede cryptomunt die door onze service werd genoteerd en aangeboden. En hoewel we zeer toegewijd zijn om de beste service te leveren en alle projecten en gemeenschappen gelijk te behandelen, zijn we nog steeds trots op ons eigen verleden dat zijn wortels heeft in het succes van Litecoin als digitaal zilver dat niet alleen onze klanten overtuigde, maar ook een enorme gemeenschap wereldwijd.

Litecoin wordt geaccepteerd

Veel cryptomunten zijn in de loop der tijd verdwenen, maar er zijn nog steeds meer dan 5.000 verschillende cryptomunten op de markt. Litecoin werd uitgevonden door Charly Lee in 2011 en in tegenstelling tot andere cryptomunten, slaagde deze erin om te blijven en iets uitzonderlijks te creëren. Dit wordt niet alleen weerspiegeld door de prijs die drastisch is gestegen samen met de rest van de markt, maar ook zijn status als een top 10 cryptomunt in termen van marktkapitalisatie (market cap).

Het heeft niet alleen de tand des tijds doorstaan, maar slaagde er ook in om zijn use case te vervullen. Litecoin is digitaal zilver en als betaalnetwerk dat naast Bitcoin wil bestaan, wordt Litecoin geaccepteerd in de meeste winkels die BTC accepteren. Je kunt het gebruiken voor betalingen en veel handelaren kiezen nog steeds voor Litecoin voor geldwisseltransacties. Echt aantrekkelijk voor dat doel is het niet zoals het was voordat stablecoins populair werden, maar LTC biedt nog steeds zeer snelle on-chain transacties en dit is zeer aantrekkelijk voor arbitragekansen of andere tijdkristische gevallen.

Litecoin is ook opgenomen door PayPal, samen met Bitcoin, Ethereum en Bitcoin Cash. Dit betekent dat een van de grootste betalingsproviders wereldwijd de mogelijkheid onderzoekt om cryptomunten aan te bieden met een van de oudste munten die op de markt beschikbaar zijn. Litecoin is nog niet zo’n hype als je het vergelijkt met de groei van Bitcoin in de afgelopen zes maanden. Maar op een gegeven moment lijkt het onvermijdelijk dat het digitale zilver meer beweging zal zien en het digitale goud zal volgen.