De beacon chain van Ethereum begon in december 2020, en hoewel velen dit als het begin van Ethereum 2.0 zagen, was het in feite nog maar net begonnen. Ethereum 2.0 is niet alleen een upgrade, maar een zorgvuldige en langzame overgang tussen de "oude" blockchain bekend als ETH1 en de gloednieuwe ETH2-blockchain die proof of stake zal introduceren.

Hoe ver is Ethereum 2.0, en wanneer zullen we getuige zijn van de slotakte van Ethereum's jarenlange ontwikkeling naar een nieuw consensusmodel en sharding?

Altair bereidt beacon chain voor

De laatste upgrade voor Ethereum heette Londen en vond begin augustus van dit jaar plaats. Londen introduceerde EIP-1559 die de kostenstructuur van Ethereum veranderde. Terwijl Londen ETH1 aan het voorbereiden was, zal de volgende upgrade, Altair genaamd, ETH2 voorbereiden.

De beacon chain is al actief en werkt volledig onafhankelijk van ETH1, de feitelijke Ethereum-blockchain. Op een gegeven moment zullen beide moeten fuseren en tijdens dat proces zullen er nieuwe rollen worden toegekend. De beacon chain (ETH2) wordt de nieuwe consensuslaag en de huidige blockchain (ETH1) wordt de uitvoeringslaag.

Altair is een belangrijke mijlpaal voor het starten van de fusie en het bereiken van de eerste en misschien wel belangrijkste stap om Ethereum te verschuiven van proof of work naar proof of stake.

Introductie slashing

Altair zal naar verwachting starten op 27 oktober in het 74240-tijdperk en zal ook EIP-2982 introduceren. Ethereum 2.0 zal afhankelijk zijn van zogenaamde validators, die elk 32 Ether moeten vergrendelen om aan die rol deel te nemen en transacties te valideren. In ruil daarvoor ontvangen validators een beloning die vergelijkbaar is met de miners. Maar wat als een validator oneerlijk speelt of inactief is?

Om ervoor te zorgen dat niemand zijn post verlaat, introduceert EIP-2982 slashing. Slashing zal oneerlijke validators straffen en ervoor zorgen dat het ontvangen van een beloning niet de enige stimulans is. Met slashing hebben alle validators ook een aandeel in het geheel, omdat ze nu zelfs geld verliezen als ze opzettelijk kwaadwillig te handelen.

Wat is de volgende stap?

Nu Altair eind oktober begint, wordt verwacht dat de fusie tussen ETH1 en ETH2 al in het eerste kwartaal van 2022 kan plaatsvinden. Een succesvolle kickstart van proof of stake zou erg optimistisch zijn voor Ethereum, maar daarmee is het niet klaar.

Het gaat nog veel tijd kosten om sharding te introduceren en de eerste 64 shards te activeren. Elke shard zal zijn applicaties uitvoeren en communiceren met de consensuslaag, wat de transactiedoorvoer en -snelheid zal verhogen. Het ontwikkelen en testen kan tot het jaar 2023 duren.

Dus, komt Ethereum 2.0 eraan? Ja, dat klopt, maar het zal even duren voordat het helemaal klaar is.