Tesla, Block et Blockstream s'associent au Texas pour extraire des bitcoins grâce à l'énergie solaire. L'équipe de ce projet pilote vise à prouver que l'extraction minière peut financer une production d'énergie sans émission.

Blockstream est la société d'Adam Back, un cypherpunk OG. Block (anciennement Square) est l'application de paiement dirigée par Jack Dorsey (anciennement Twitter). Tesla n'a pas besoin d'être présenté.

L'installation est assez modeste avec une capacité de production de 3,8 mégawatts et, en plus des panneaux, disposera d'un Tesla Megapack : essentiellement une batterie pour stocker la production afin que les mines puissent continuer à fonctionner la nuit. L'installation est hors réseau, ce qui signifie qu'aucun raccordement au réseau ne sera (encore) effectué.

Le tableau de bord du projet sera accessible au public et affichera les données de comptage en temps réel. Par exemple, la production d'énergie et le nombre total de bitcoins minés. À l'avenir, le tableau de bord affichera également des données sur le stockage de l'énergie.

Une mine de bitcoins près d'un parc solaire dans le sud de l'Espagne (photo : powcointainers.com)

Pourquoi le Texas?

L'ouest du Texas, en particulier, est un endroit où le soleil brille beaucoup et où il y a aussi du vent. Le seul problème est que dans cette région peu peuplée, il n'y a pas encore assez d'infrastructures en place pour acheminer l'électricité produite vers les utilisateurs finaux. Le problème de la poule et de l'œuf, à savoir où investir en premier - production ou transport - est résolu par l'exploitation minière des bitcoins : ceux-ci peuvent servir de subvention à la construction de capacités de production renouvelables qui ne sont pas encore suffisamment rentables sur le marché traditionnel de l'électricité.

Le vent en phase deux

Si la phase pilote du projet est un succès, l'énergie éolienne sera également ajoutée, indique Adam Back. L'ajout du vent permettrait aux mines de continuer à fonctionner la nuit sans avoir à utiliser le Megapack, ce qui rendrait évidemment le projet plus rentable.

Si le projet réussit, il sera un autre exemple de la façon dont l'énergie solaire et éolienne peut rendre la consommation d'énergie de Bitcoin plus durable. Un autre exemple est l'intégration des mineurs de Bitcoin dans la serre.