Le gouvernement de l'ancienne République soviétique du Kazakhstan a déclaré l'état d'urgence en réponse à de violentes manifestations, émeutes et sièges de bâtiments gouvernementaux. Il a notamment fermé temporairement l'Internet le 5 janvier. Les mineurs de bitcoins du Kazakhstan représentant environ 22 % du hashrate mondial, le hashrate a soudainement chuté.

La raison de la baisse du hashrate est que pour miner du bitcoin, quelques ingrédients clés doivent être en place : de l'électricité, du matériel pour la puissance de calcul et un accès continu à Internet. Sans Internet, les mineurs perdent l'accès à la blockchain du bitcoin, qui reçoit un nouveau bloc toutes les dix minutes environ. Selon Coinwarz, à son point culminant le 4 janvier, le hashrate était de 194 exa hash (EH) par seconde. Pendant la panne d'Internet, il est tombé à 168 EH/s.

Les manifestations étaient apparemment dirigées contre la corruption et le coût élevé de l'essence et de la vie en général. Le Kazakhstan est l'un des plus grands pays producteurs de pétrole. Il n'est donc pas surprenant que les mineurs de bitcoins n'y fonctionnent pas avec des éoliennes mais en grande partie avec des combustibles fossiles.

Le réseau Bitcoin subit plus souvent des chutes soudaines de hashrate. Lorsque la Chine a imposé une interdiction du minage au printemps 2021, le hashrate a chuté d'environ 50 % en peu de temps. Il a fallu des mois pour qu'il revienne aux niveaux d'avant l'interdiction. Après la chute actuelle, le hashrate s'est rétabli beaucoup plus rapidement, sans doute parce que les mineurs du Kazakhstan ont retrouvé l'accès à Internet.

Une solution souvent suggérée pour éviter les temps d'arrêt des mineurs dans ce genre de situation est d'installer l'internet par satellite comme solution de secours.