Grâce au réseau Lightning de Bitcoin, il est désormais possible d'acheter une tasse de café avec des bitcoins en scannant un code QR. Cela se rapproche de la vision de Satoshi en 2008 : après tout, dans son whitepaper, il appelait Bitcoin « Un système de monnaie électronique de pair à pair ». Le réseau Lightning est en pleine expansion en 2021. Que s'est-il passé et qu'est-ce que cela signifie pour le bitcoin ?

Différence par rapport aux paiements normaux

Le réseau Lightning rend Bitcoin évolutif : en d'autres termes, il permet des paiements Bitcoin rapides et bon marché. En quelques secondes et avec des frais de transaction d'une fraction de centime. Vous pourriez penser : je peux sûrement faire la même chose avec ma carte de crédit ou une application bancaire ordinaire ? Pourtant, ce n'est pas la même chose. Lorsqu'une transaction bancaire est transférée, la banque approuve la transaction mais peut, en principe, la retirer ultérieurement. Le paiement n'est pas un règlement dit définitif. Alors que sur le réseau Lightning, le bitcoin échange réellement des mains. En outre, votre argent traditionnel est détenu par une banque : vous n'en avez pas la pleine propriété. Comparez cela aux bitcoins de votre wallet Lightning, dont vous êtes propriétaire en vertu des clés privées que vous détenez. Un paiement Lightning est donc une forme numérique d'argent liquide à plusieurs égards : le paiement est (presque) immédiat et privé entre deux propriétaires et sans la médiation d'une institution centrale.

Différence avec les paiements en bitcoin

Une différence entre Lightning et un paiement en bitcoins sur la blockchain est qu'un paiement Lightning est un paiement en bitcoins par le biais de contrats intelligents. Le paiement Lightning n'a pas lieu sur la blockchain Bitcoin. Par conséquent, les paiements ne sont pas publics. Encore un autre aspect pour lequel un paiement Lightning est similaire à un paiement en espèces.

Développements importants au cours des derniers mois

Comment se passe la croissance du nombre d'utilisateurs ? Le nombre de transactions sur Lightning a été multiplié par six environ entre janvier 2021 et septembre 2021. Actuellement, la capacité du réseau augmente d'environ 5 % par mois.

Les principales pierres d'achoppement pour Lightning étaient la liquidité et la facilité d'utilisation. Au cours de l'année dernière, ces problèmes ont été en grande partie résolus.

• Grâce à un logiciel convivial tel qu'Umbrel, il est très facile de configurer soi-même un nœud Bitcoin Lightning.
• Les wallets deviennent plus conviviaux : sur des wallets comme Phoenix Wallet et Blue Wallet, il n'est pas nécessaire d'ouvrir un canal au préalable. Au lieu de cela, il vous suffit de déplacer les bitcoins vers votre wallet et vous êtes prêt à partir.
• En septembre 2021, le Salvador a introduit le bitcoin comme monnaie légale. Depuis, des millions de Salvadoriens effectuent des paiements sur des wallets basés sur Lightning.
• Sur Twitter, depuis l'automne 2021, les utilisateurs peuvent s'envoyer des pourboires, une fonctionnalité que Twitter a construite sur Lightning.

Qu'est-ce que cela signifie pour le bitcoin ?

Il est important que le bitcoin n'ait pas seulement la fonction d'une réserve de valeur mais aussi celle d'un outil de paiement. L'une des principales critiques adressées au bitcoin est que les paiements sont lents et coûteux. Pour que le bitcoin soit réellement utilisé, le réseau Lightning est donc une application cruciale. Cela ne veut pas dire que Bitcoin dépend uniquement de Lightning pour les paiements rapides. Il existe de nombreux fournisseurs de services financiers qui permettent les transactions en bitcoin et soutiennent ainsi l'adoption du bitcoin comme réseau de paiement. Pourtant, ces paiements sont souvent des produits dérivés : vous n'envoyez pas réellement des bitcoins mais un token qui représente des bitcoins. Ce n'est pas la vraie affaire.