Il y a les bitcoins et puis il y a les altcoins. Cela semble très simple, alors que ce n'est pas vraiment le cas. Dans cet article, nous allons creuser un peu plus en profondeur sur les crypto-monnaies et sur la raison pour laquelle on les appelle des altcoins et ce qui les définit.

La toute première crypto-monnaie a été le bitcoin et sa chaîne de blocs a été lancée en janvier 2009. Elle a introduit l'idée d'un système de monnaie électronique qui fonctionne à l'échelle mondiale, est décentralisé et ne nécessite pas d'autorisation. Bitcoin a été construit avec une certaine vision et des spécifications techniques à l'esprit afin de permettre au réseau de devenir la monnaie la plus forte et la plus résistante que le monde ait connue. Si de nombreux développeurs partageaient cette vision, ils avaient une conception différente de ce à quoi devait ressembler l'architecture d'une crypto-monnaie. Et c'est là que notre voyage commence.

Litecoin était le premier Altcoin

Bitcoin laisse une grande marge de manœuvre aux développeurs pour contribuer au projet. Cependant, les principes fondamentaux du BTC ne sont pas négociables. Ce n'est pas un aspect négatif, mais une caractéristique. La résilience fait partie de l'identité de Bitcoins et cette résilience est préservée par le fait que certaines caractéristiques sont gravées dans le marbre. Mais que faire si vous avez une idée différente qui est également réalisable, mais non compatible avec les caractéristiques élémentaires de Bitcoins ?

La première crypto-monnaie qui a eu une approche différente a été le Litecoin. L'idée était d'accélérer les temps de transaction, d'augmenter l'offre totale tout en utilisant un algorithme d'extraction différent. Avec un temps de bloc moyen de 2,5 minutes, les transactions avec Litecoin sont en effet plus rapides que les transactions sur la chaîne avec Bitcoin et c'était sa caractéristique la plus importante lors de sa création en octobre 2011. Il a été créé comme une alternative à Bitcoin, d'où le nom altcoin.

Le Litecoin a été l'un des altcoins les plus réussis à suivre le BTC, mais après qu'un marché pour les crypto-monnaies se soit réveillé, de plus en plus d'altcoins ont été développés. Chacun d'entre eux avait une utilisation spécifique. Dans les premiers temps des cryptos, la plupart de ces altcoins se concentraient sur le fait d'être plus rapides ou plus sûrs que les bitcoins, ce qui montrait déjà que le BTC était en effet non seulement la première crypto-monnaie, mais aussi la seule crypto-monnaie qui était mesurée par rapport à tout ce qui venait après son invention.

Alors que de nombreux altcoins anciens ont déjà disparu, le Litecoin est l'un des rares cas qui a pu maintenir sa position dans le top 10 de toutes les crypto-monnaies.

Quelle est la définition d'un altcoin?

Étant donné qu'un altcoin est une alternative au bitcoin, il partage également certaines des caractéristiques de base du bitcoin et cela est nécessaire dans une certaine mesure pour mériter ce nom. Un altcoin possède sa propre chaîne de blocs et utilise un mécanisme de consensus. Le consensus n'est pas nécessairement atteint sur les mêmes hypothèses que pour Bitcoin. Certains altcoins s'appuient sur une preuve de travail, tandis que d'autres utilisent une preuve de mise. Il existe également de nombreux algorithmes différents qui visent à obtenir une plus grande résilience pour les mineurs d'ASIC ou des temps de transaction plus rapides, pour ne citer que deux exemples parmi les nombreuses possibilités.

Certains altcoins comme Dash utilisent même des nœuds de motivation pour effectuer certaines tâches dans le réseau. Ces "masternodes" sont également un concept totalement étranger à Bitcoin et une caractéristique exclusive à de nombreux altcoins qui ont adopté cette idée.

Beaucoup de gens confondent les altcoins et les tokens, mais comme nous l'avons montré dans ce paragraphe, il y a une énorme différence entre les deux. Un token n'existe pas sur sa propre chaîne de blocs et dépend donc toujours d'une autre plate-forme. De nombreux tokens sont construits sur la chaîne de blocs Ethereum et utilisent la norme ERC-20 qui est devenue une norme industrielle au cours des dernières années.

Les altcoins offrent plus de cas d'utilisation

Bitcoin n'est pas limité à un certain cas d'utilisation, mais comme sa base n'est pas censée être flexible pour des raisons de sécurité, certains cas d'utilisation ne sont pas possibles. Alors que les technologies de deuxième couche, comme le Lightning Network et les chaînes secondaires, peuvent ouvrir davantage de possibilités, certains développeurs ont pensé que certains cas d'utilisation devraient être disponibles sur la chaîne.

L'un des altcoins les plus performants à cet égard est Ethereum. Sa chaîne de blocs est intrinsèquement différente et offre un langage de script complet de Turing qui offre beaucoup plus d'options que le langage de script minimaliste qui est pris en charge par Bitcoin. Ce langage de script, parmi d'autres choses comme la machine virtuelle Ethereum, permet encore plus de cas d'utilisation.

Le cas d'utilisation qui a été largement adopté est le contrat intelligent et le fait qu'Ethereum l'ait fait vivre est la raison pour laquelle il est devenu la deuxième devise cryptographique la plus réussie après Bitcoin en termes de capitalisation boursière et d'adoption.

Pourquoi le nombre d'Altcoins est-il en constante augmentation ?

Il y a plus de 8500 altcoins sur le marché et ce chiffre est une estimation approximative. La plupart des crypto-monnaies sont open-source et donc tout le monde est autorisé à copier, cloner ou étendre un altcoin déjà existant. Dans de nombreux cas, les développeurs essaient simplement de faire vivre leurs propres idées et de construire quelque chose qui va changer le monde pour le mieux.

Une autre motivation forte est de gagner de l'argent. De nombreuses crypto-monnaies sont open-source, mais le développement principal se fait par le travail d'une entreprise. Un exemple est Zcash, qui a été développé par l'Electric Coin Company. En retour, les développeurs de Zcash ont reçu une rémunération qui a été déduite de la récompense globale. Mais avoir un flux constant de revenus créé par le développement d'une crypto-monnaie n'est pas la seule motivation.

Une pré-mine est également très courante avec les altcoins, ce qui signifie que les développeurs détiennent une participation dans la crypto-monnaies avant de la lancer. Cette pré-mine est utilisée pour des dépenses comme le marketing et fait également partie de la récompense de l'équipe. S'ils réussissent et que leurs altcoins sont largement adoptés, ils détiennent alors une fortune.

Les Altcoins sont-ils un bon investissement?

Comme il y a tant d'altcoins, certains n'ont pas résisté à l'épreuve du temps. Leurs chaînes de blocs existent peut-être encore, mais personne ne développe rien et, dans de nombreux cas, même les bourses ont abandonné le support et ne répertorient plus ces altcoins morts. Cela s'est produit dans le passé et se produira très certainement à l'avenir.

De nombreux investisseurs se demandent comment s'assurer d'être du bon côté de l'histoire et empêcher que des décisions ne tournent horriblement mal. Il n'existe aucun conseil de base qui permette d'éviter les pertes. Toutefois, il est important d'examiner de près la situation dans son ensemble. Qui développe l'altcoin ? Quels sont les objectifs que cette technologie tente d'atteindre ?

La plupart des grands projets qui ont déjà mûri, non seulement en tant que réseau, mais aussi en tant qu'idée pouvant au moins présenter une utilisation dans le monde réel, sont répertoriés sur LiteBit. Là encore, ce n'est pas une garantie de succès, mais il s'agit d'une déclaration sur notre engagement total à inscrire des altcoins de qualité sur notre plateforme commerciale. Seul l'avenir nous dira si ces altcoins réussiront ou s'ils deviendront obsolètes à un moment donné. Outre l'idée d'investir et de faire des bénéfices en attendant qu'un altcoin atteigne ses objectifs à long terme, il est également possible et lucratif de l'échanger contre des gains à court terme.

Les Altcoins versus les Stablecoins

Dans l'un des paragraphes précédents, nous avons donné une définition de ce qu'est un altcoin et nous avons déjà souligné la différence entre les altcoins et les tokens. Une autre catégorie de pièces est celle des pièces dites d'écurie. Pourquoi le terme "pièces stables" suggère que ces pièces ont les mêmes caractéristiques que les pièces d'autel, ce n'est pas vraiment le cas. Les pièces d'écurie sont souvent des tokens qui sont émis sur une autre chaîne de blocs. L'idée de base est qu'un token stable représente la valeur d'un actif sous-jacent. Le DAI décentralisé des pièces stables représente la valeur d'un dollar américain. D'où le nom de stablecoin, car il n'y a pas de volatilité ou du moins un écart minime.

Bien qu'en théorie, les pièces de monnaie stables puissent être frappées sur leurs propres chaînes de blocs, il y a quelques avantages à les concevoir comme des tokens. Le premier est l'interopérabilité. Des efforts sont actuellement déployés pour rendre les différentes chaînes de blocs compatibles entre elles afin qu'elles puissent échanger des données et des actifs. Un token peut passer d'un protocole à l'autre. Même si les chaînes de blocage concernées ne sont pas interopérables, il peut être possible d'exécuter le même contrat intelligent sur différentes plateformes. De nombreux tokens stables ne sont pas compatibles avec les chaînes. Elles ne veulent pas fonctionner sur une chaîne spécifique, mais sur le plus grand nombre possible de chaînes afin de les rendre plus disponibles, plus accessibles et plus faciles à utiliser.

Ce qui nous amène à notre prochain point. De nombreux altcoins ont été créés dans l'optique d'un approvisionnement maximal. Mais les pièces stables peuvent être frappées de façon hypothétique avec un approvisionnement illimité. Tout ce qui doit être rassuré, c'est que pour chaque pièce d'écurie frappée, la valeur équivalente est détenue par une société ou bloquée par un DAO. Un autre aspect est que les pièces d'écurie sont brûlées de temps en temps. Si un utilisateur décide de détenir l'actif sous-jacent au lieu des pièces d'écurie, il doit alors détruire le montant équivalent.

Il n'est pas tout à fait impossible d'imaginer un processus de frappe et de brûlage pour un altcoin qui crée un environnement pour un stablecoin. Mais il est encore plus facile de gérer les deux processus avec un contrat intelligent.

Découvrez l'aperçu du marché