Le réseau Bitcoin Lightning est l'une des inventions les plus importantes depuis l'introduction du bitcoin. Les transactions en bitcoin sont toutes liées à la blockchain et sont donc appelées transactions on-chain. Cette technologie révolutionnaire fait de Bitcoin non seulement un réseau résistant à la censure, mais elle garantit également que Bitcoin est une monnaie dure. Il ne peut être ni contrefait ni confisqué. Ce système est solide comme le roc, mais il comporte aussi un inconvénient.

En moyenne, un nouveau bloc est trouvé toutes les 10 minutes. Par conséquent, le débit des transactions est très limité et il faut beaucoup de temps pour confirmer une transaction on-chain. Si vous comparez cela, par exemple, à un paiement par carte de crédit, c'est terriblement lent. Mais ce n'est pas un bug, c'est une caractéristique. Bitcoin sacrifie la vitesse pour assurer une sécurité maximale et la décentralisation du réseau. C'est ce qu'on appelle le trilemme de la blockchain : on ne peut toujours obtenir que deux des trois caractéristiques que nous avons mentionnées.

Au cours des cinq dernières années environ, de nombreux projets ont été lancés et ont tenté de résoudre le trilemme, mais jusqu'à présent, personne n'a pu prouver cette affirmation. Bitcoin utilise le réseau Lightning non pas pour résoudre le trilemme, mais pour résoudre le problème de l'évolutivité avec une solution de rechange.

Mais qu'est-ce que le réseau lightning ? Et comment fonctionne-t-il ? Dans cet article, nous allons explorer la solution de deuxième niveau propre à Bitcoins.

Technologie Second layer

Une technologie layer 2 fait généralement référence à une technologie qui est construite au-dessus d'une blockchain déjà existante. Le bitcoin n'est pas la seule crypto-monnaie qui explore l'utilisation de cette technologie. Le protocole d'une technologie de deuxième couche vise à résoudre le problème de la scalabilité tel que nous l'avons décrit précédemment.

Il permet d'effectuer des transactions qui ne sont pas immédiatement traitées comme des transactions on-chain et qui sont plutôt vérifiées par le protocole du second layer. Cela rend les transactions plus rapides, mais aussi plus fragiles, car les deux protocoles doivent s'assurer que chaque transaction est sécurisée en communiquant entre eux. Les transactions « on-chain » sont très fiables et ne posent aucun problème connu, quel qu'il soit. Mais les transactions de la layer 2 sont totalement indépendantes et sont donc appelées transactions off-chain.

Les exemples de technologies de layer 2 sont le réseau Lightning de Bitcoin et Ethereum Plasma. Tous deux tentent de résoudre le même problème, mais pour chaque blockchain. D'autres réseaux, comme Litecoin, utilisent également leur propre mise en œuvre, qui sert aussi de terrain d'essai pour la nouvelle technologie.

Comment cela fonctionne-t-il ?

Si vous souhaitez entrer dans le réseau Lightning, vous devez communiquer à partir du réseau Bitcoin. Il possède donc ses propres portefeuilles et ses propres nœuds. La première étape pour participer au réseau Lightning consiste à envoyer des bitcoins d'un portefeuille Bitcoin traditionnel vers votre portefeuille Lightning.

Vous détenez maintenant des BTC qui sont off-chain. Disons que vous êtes à la station centrale et que vous voulez prendre un café avant de prendre votre train. Le paiement du café se fait par le biais de canaux de paiement ouverts par les nœuds Lightning. Vous pouvez transférer le paiement de votre café en un instant et n'avez pas besoin d'attendre que la transaction soit confirmée on-chain.

Au lieu de cela, aucune transaction on-chain n'est nécessaire. Il est toujours possible de finaliser des transactions off-chain en fermant un canal de paiement et en réglant sa transaction sur la blockchain Bitcoin. Supposons que le magasin ferme et que le propriétaire souhaite régler les transactions on-chain, il ferme alors le canal pour le règlement. Il reçoit alors les BTC qu'il a gagnés pendant la journée sur son propre porte-monnaie.

Il convient de mentionner que tout ce qui se passe sur le réseau Lightning n'est pas enregistré on-chain. Seule la finalisation est réglée.

Le réseau Lightning est-il sécurisé ?

Le réseau Lightning est sécurisé, mais il présente encore de nombreux défauts. Cela signifie qu'il n'est pas recommandé d'envoyer de grandes quantités de BTC par ses canaux de paiement. En fin de compte, la solution layer 2 est plus intéressante pour le règlement immédiat de petites transactions. Mais le fait qu'il existe encore des bugs rend encore difficile l'adoption de cette technologie pour les magasins.

Supposons que vous souhaitiez acheter une télévision pour 1 000 €. Personne ne prendrait le risque de perdre une telle somme d'argent. Ce qui semble acceptable pour acheter un café ne l'est pas dans d'autres cas. Mais cela ne signifie pas que la technologie n'est pas sûre ou qu'elle est généralement mal conçue. Il convient de mentionner que le bitcoin a connu de nombreux bogues à ses débuts et que le réseau Lightning n'en est encore qu'à ses débuts.

Les développeurs ont découvert et comblé de nombreuses vulnérabilités et bogues par le passé. Il faut s'attendre à ce que la technologie s'améliore encore dans les années à venir. La plupart des vulnérabilités connues n'ont jamais été exploitées. Ainsi, le réseau Lightning est généralement sûr, mais il est conseillé d'être prudent et de ne pas effectuer de transactions importantes off-chain.

Existe-t-il des alternatives ?

Le réseau Lightning nécessite deux protocoles et un règlement qui a lieu off-chain. De nombreux critiques ont estimé que cela était inacceptable, car l'écart entre les transactions on-chain et off-chain pourrait créer une surface d'attaque supplémentaire. En outre, le réseau Lightning n'est pas aussi transparent que la blockchain. L'un des grands avantages de la technologie blockchain est que tout peut être vérifié par le réseau. En revanche, les canaux de paiement sont ouverts et fermés, tandis que le règlement final sur la blockchain ne permet pas de rechercher l'historique hors blockchain.

En réponse au problème d'extensibilité des bitcoins, la communauté Bitcoin s'est beaucoup battue. Cela a conduit à des alternatives mais aussi à des divisions. Une option possible pour augmenter le débit des transactions est d'augmenter la taille des blocs. Un bloc plus grand peut inclure plus de transactions. Au cours de l'année 2017, il y a eu un débat très vif au sein de la communauté Bitcoin qui a conduit à la fourchette dure connue sous le nom de Bitcoin Cash.

Bitcoin Cash tente de résoudre le problème en augmentant la taille des blocs au lieu d'opter pour une solution layer 2.

La taille des blocs de bitcoins ne sera pas augmentée et une autre technologie a été introduite pour dimensionner les transactions on-chain. Cette technologie s'appelle segregated witness ou en abrégé SegWit. Elle permet de traiter les informations séparément de chaque bloc et, en fait, d'économiser de l'espace en réduisant la taille des signatures. Cela permet d'intégrer plus de transactions dans chaque bloc sans augmenter la taille de ce dernier.

Le réseau Lighting va changer le Bitcoin

Il convient de mentionner que l'idée du réseau Lightning n'est pas nouvelle et a en fait été mentionnée très tôt par Satoshi Nakamoto lui-même comme une solution possible. En conclusion, le réseau Lightning élargira les possibilités et les options de paiement du bitcoin.

De nombreux investisseurs perçoivent le bitcoin comme un actif spéculatif ou une réserve de valeur. Il était censé être un système de paiement et le réseau Lightning est la solution la plus prometteuse pour rétablir cette vision et rendre les paiements en bitcoins plus attrayants. Il reste à voir si la communauté Bitcoin va réussir à renforcer le développement et à mettre en œuvre la technologie layer 2 partout où cela est possible. Si l'on regarde la situation dans son ensemble, l'adoption massive des paiements en bitcoins est une condition indispensable au succès mondial du bitcoin.

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