Une blockchain est une technologie de registre distribué très spécifique. La blockchain a été introduite pour la première fois par le bitcoin et assure qu'il s'agit d'un réseau décentralisé résistant à la censure et offrant une nouvelle forme de monnaie qui ne peut être ni contrefaite, ni confisquée, ni contrôlée d'une autre manière. Elle est uniquement régie par le protocole et chaque transaction dans le réseau nécessite un consensus qui n'est atteint que si les participants adhèrent aux règles du protocole susmentionné.

Cela a eu un impact significatif non seulement sur la façon dont nous pensons à l'argent, mais aussi sur des secteurs très différents de l'économie autres que la banque et les paiements. Il existe de nombreux cas d'utilisation possibles de la technologie blockchain. Certains d'entre eux ont déjà été explorés, tandis que d'autres sont encore en cours de développement. Les cas les plus notables sont les signatures et les certificats numériques pour améliorer la gestion de la chaîne d'approvisionnement et les paiements automatisés entre machines autonomes.

Mais qu'est-ce que la technologie blockchain et comment fonctionne-t-elle ? Dans l'article d'aujourd'hui, nous allons explorer la technologie, les cas d'utilisation et plus encore.

Qu'est-ce qu'une blockchain ?

Une blockchain est une base de données décentralisée qui peut autoriser un accès privé ou public à son grand livre. Les blockchains privées sont plus courantes dans les entreprises qui les utilisent pour un usage interne ou fournissent un accès payant à leurs clients. Les blockchains publiques sont accessibles à tous et leurs logiciels clients sont souvent open source et gratuits. Le bitcoin est l'exemple le plus notable d'une telle blockchain ouverte et publique.

Chaque participant représente un nœud du réseau et chaque nœud conserve une copie de la base de données. Cela aide non seulement le réseau à décentraliser davantage la base de données, mais permet également à chaque nœud de vérifier les transactions passées en utilisant sa propre copie. Chaque blockchain possède son propre protocole qui définit les règles au sein du réseau et la manière dont les nœuds parviennent à un consensus sur chaque nouvelle et ancienne entrée de la base de données. L'un des principaux avantages est que les participants n'ont pas à se faire confiance entre eux, mais qu'ils font plutôt confiance au protocole.

En effet, chaque nœud qui reçoit ou envoie une nouvelle transaction peut être assuré qu'aucune manipulation n'est possible. Un autre effet secondaire est que les données d'une blockchain ne peuvent pas être corrompues, car elles font partie d'un processus de vérification continu qui exige que les transactions actuelles soient alignées sur les transactions passées afin d'être vérifiées et d'atteindre un consensus.

Comment fonctionne la blockchain ?

Une blockchain est littéralement une chaîne de blocs. Dans le réseau Bitcoin, chaque bloc contient des transactions. Lorsqu'un nouveau bloc est vérifié, il est relié au bloc précédent par un hachage cryptographique. De cette façon, tous les blocs forment une seule chaîne. Si le hachage d'un seul bloc de cette chaîne est modifié, toute la blockchain est corrompue, car chaque hachage dépend de l'information correcte de son prédécesseur.

Pour s'assurer que ces hachages ne peuvent pas être produits facilement, les mineurs doivent résoudre un puzzle cryptographique afin de trouver le bon hachage qui correspond à la chaîne. C'est ce qu'on appelle la preuve de travail. Ce n'est que si les mineurs calculent ces hachages que de nouveaux blocs voient le jour. En retour, un mineur est récompensé pour son rôle important dans le réseau, s'il produit un nouveau bloc. En retour, il va gagner une récompense de bloc avec des BTC fraîchement émis et les frais de transaction qui ont été dépensés par les parties émettrices.

Le minage permet de s'assurer que personne ne peut simplement créer de nouveaux blocs à partir de rien, mais doit au contraire dépenser des ressources importantes pour le faire. Il établit également un équilibre entre les mineurs, car ils sont en concurrence. En effet, cette concurrence fait en sorte qu'il est toujours plus rentable de suivre le protocole et d'être un mineur honnête. Un mineur malveillant serait obligé de dépenser ses ressources et d'aller à l'encontre du reste du réseau sans garantie de récompense. Alors que dans le même temps, ses concurrents honnêtes sont récompensés en conséquence sans aucun problème, mais la concurrence elle-même.

Preuve de travail et Preuve de pieu

L'exemple du bitcoin montre que les mineurs sont nécessaires. S'il est vrai que la première blockchain jamais inventée est basée sur le minage, il existe également d'autres modèles de consensus mentionnables. Le plus important, juste après la preuve de travail, est la preuve d'enjeu.

Au lieu de miner, chaque nouveau bloc est vérifié par des parties prenantes qui se portent garantes, avec leur propre enjeu, de l'exactitude des informations vérifiées. L'enjeu est souvent un certain montant de la crypto-monnaie en question. Il existe également différentes variantes du modèle de preuve d'enjeu. Parmi elles, la preuve d'enjeu déléguée (DPoS) et la preuve d'enjeu liquide (LPoS).

La preuve d'enjeu est particulièrement importante lorsqu'il s'agit de cas d'utilisation en dehors des paiements et des crypto-monnaies. Selon le cas d'utilisation, il est absolument insensé de gaspiller des ressources en minage et en électricité. Cela est particulièrement vrai pour les blockchains privées. Elles font souvent partie d'un réseau d'entreprise qui est détenu par une seule entité.

Applications de la blockchain

Une telle entité unique n'est pas intéressée par une blockchain qui donne le pouvoir au peuple. Ces entreprises ont d'autres cas d'utilisation de la technologie et choisissent souvent un modèle de consensus différent qui correspond mieux à leurs besoins. La décentralisation est importante pour elles pour une raison différente. Elles ne veulent pas que leurs données soient corrompues et qu'elles soient suffisamment stockées dans un réseau d'ordinateurs.

Ils veulent également que les transactions soient vérifiées par leur blockchain privée, car cela permet d'éliminer certaines erreurs qui pourraient se produire si ces transactions avaient lieu dans un environnement plus régulier. L'une des erreurs possibles est la défaillance humaine. Même si une blockchain est privée, elle suivra strictement le protocole et fournira des résultats immuables.

Disons qu'une entreprise produit des vis qui sont utilisées pour construire des voitures. L'ensemble du processus, du début de la production d'une seule vis jusqu'au moment où elle est utilisée pour monter une certaine partie d'une voiture en production, peut être suivi avec la technologie blockchain. Cela inclut, sans s'y limiter, le transport de chaque vis ou lot de vis qui a été produit. Cela est particulièrement utile pour améliorer la gestion de la chaîne d'approvisionnement pour le constructeur automobile, mais peut également être utilisé pour différents aspects.

Un autre objectif est l'assurance qualité. Parce que tout peut être suivi de manière fiable, toutes les erreurs peuvent être réduites à leur source. Dans un environnement industriel ordinaire, chaque détail ne peut pas être suivi de manière fiable. Avec la technologie blockchain, la robotique, l'IA et l'apprentissage automatique, ces choses vont certainement changer à l'avenir. Combinées, elles vont changer la qualité de tous les produits industriels et porteront la rentabilité à un nouveau niveau.

Sécurité de la Blockchain - Peut-on faire confiance aux Blockchains ?

Pour répondre brièvement à cette question : oui, vous pouvez faire confiance à la technologie blockchain. Cette affirmation s'accompagne également d'une mise en garde, car vous ne pouvez faire confiance à une certaine blockchain que si vous êtes capable de comprendre le protocole sous-jacent.

Il y a bien sûr une asymétrie d'information. La plupart des gens ne savent pas lire le code et s'appuient sur le travail des autres. D'une manière générale, les blockchains ouvertes et publiques offrent la plus grande sécurité si elles sont activement développées et vérifiées par une communauté open-source. Une fois qu'il est assuré que le code et les nouvelles propositions sont soumis à un examen constant, la technologie est très sûre. Chaque transaction est exécutée conformément au protocole et est irréversible.

Si l'on s'en tient à l'exemple du bitcoin, toutes les transactions en bitcoin sont définitives et immuables. C'est une bonne chose si vous pouvez vérifier le code par vous-même, mais d'un autre côté, Bitcoin est si bien audité et révisé que vous pouvez simplement vous fier au jugement d'autres personnes plus compétentes dans ce domaine. Cependant, il est toujours possible qu'ils ne trouvent pas un problème ou un bug avant que le nouveau code ne soit diffusé sur le réseau. Pour s'assurer qu'aucun changement ne peut tout simplement tout casser, chaque nouvelle proposition est soigneusement examinée, puis lentement mise en œuvre. Les implémentations susceptibles d'avoir un impact profond sur le réseau doivent également faire l'objet d'un consensus entre les nœuds et ne peuvent pas être simplement modifiées ou appliquées par un développeur.

Cela nécessite beaucoup de gouvernance off-chain et on-chain. Il est recommandé de juger les nouvelles crypto-monnaies en fonction de la gouvernance dans leurs communautés respectives. Pour s'assurer que tout est conçu dans un souci de sûreté et de sécurité, les projets devraient au moins :

• Divulguer l'ensemble du code en open-source
• Ils devraient communiquer activement et publiquement leurs décisions en matière de développement
• Permettre la liberté d'expression sur leurs plateformes respectives
• Offrir à tout le monde la possibilité d'apporter sa contribution

Existe-t-il des alternatives à la technologie blockchain ?

Les technologies blockchain ne sont qu'une partie de la technologie des registres distribués. Il existe quelques autres technologies concurrentes. Parmi les exemples notables, citons Tangle de IOTA, qui est un graphe acyclique dirigé, ou les hashgraphes de Hedera.

Ils sont également conçus pour atteindre un consensus dans un réseau, mais utilisent simplement une approche différente pour s'assurer que les règles du protocole sont appliquées et entrent en vigueur. Il reste à voir quelle technologie aura le plus de succès ou si elles vont continuer à coexister. La technologie Blockchain fera toujours partie du Bitcoin, mais elle n'est pas nécessaire pour d'autres cas d'utilisation. En particulier, les réseaux privés qui recherchent une solution de grand livre distribué pourraient se contenter d'une solution moins décentralisée qui offre plus de rapidité et n'essaie pas de créer de la monnaie dure.