L'univers des blockchains est encore très compartimenté. Le projet qui résout le problème de la communication entre ces silos - le problème de l'interopérabilité - attend une belle récompense. Cosmos est l'un des projets offrant de bonnes perspectives. Il s'agit d'un réseau de blockchains indépendantes qui peuvent encore communiquer. Il peut s'agir de blockchains construites sur Cosmos mais aussi de blockchains externes comme Bitcoin.

En bref, Cosmos vise à devenir l'internet des blockchains. Dans la vision des fondateurs, il pourrait y en avoir des milliers, voire des millions à l'avenir. Le problème d'un univers avec autant de blockchains est qu'elles ne sont vraiment utiles que si elles peuvent communiquer. Comparez cela à l'invention du wifi : l'utilité de l'internet à la maison devient beaucoup plus grande si tous vos appareils peuvent communiquer via le wifi.

La valeur d'un monde de blockchains connectées est potentiellement énorme. En effet, selon la loi de Metcalfe, la valeur d'un réseau de communication augmente de manière exponentielle avec le nombre de nœuds du réseau.

ATOM

Au moment de la rédaction de cet article (janvier 2022), 28 blockchains sont connectées à l'écosystème Cosmos, dont de grands noms comme Terra. La première blockchain à être mise en service dans le réseau (2019) est Cosmos Hub, dont la monnaie est ATOM. ATOM est utilisé pour les frais de transaction, le staking et pour les droits de vote dans la gouvernance de Cosmos.

Il existe actuellement plus de 250 applications fonctionnant sur Cosmos (consultez le nombre actuel). Pensez aux applications de paiement, aux contrats intelligents et aux places de marché décentralisées (dexes).

Cosmos comme réponse aux problèmes d'Ethereum

Ethereum a facilité la création d'applications décentralisées. De la même manière, Cosmos facilite la création de blockchains. Ce faisant, il résout certains des problèmes auxquels tout le monde est confronté dans l'écosystème Ethereum. À savoir, tout sur Ethereum doit être fait sur une seule blockchain, ce qui conduit à la congestion des transactions. Cette centralisation donne également aux développeurs d'applications moins de flexibilité, par exemple dans le choix des langages de programmation. Elle rend également les développeurs très dépendants d'Ethereum, par exemple s'ils ont besoin de nouvelles fonctionnalités dans l'EVM (Ethereum Virtual Machine). Pour cela, ils doivent se tourner vers la communauté Ethereum.

Cosmos tente de résoudre ce problème - un problème qui, soit dit en passant, n'est pas propre à Ethereum mais auquel toutes les blockchains sont confrontées. Dans l'écosystème Cosmos, il est très facile pour les développeurs de créer des blockchains et de les relier à Cosmos. Ce faisant, ces blockchains conservent leur indépendance.

Trois outils

La façon dont Cosmos aide les développeurs à construire rapidement est de garder les trois outils dans leur boîte à outils bien séparés. Ce faisant, chaque outil aide l'autre.

Le premier outil de Cosmos est Tendermint BFT : le moteur des mécanismes de mise en réseau et de consensus nécessaires au fonctionnement d'une blockchain. Tendermint est donc une plateforme sur laquelle les développeurs peuvent construire de nouvelles blockchains. Le programmeur de blockchain Jae Kwon a jeté les bases de Tendermint en 2014. L'objectif est de réduire le temps de développement d'une blockchain de plusieurs années à quelques semaines.

Le deuxième outil est le kit de développement logiciel (SDK) : dans cet outil, plusieurs langages de programmation courants sont traduits en un langage compris par Cosmos. Grâce à ce kit, les développeurs peuvent rapidement créer des blockchains spécifiques à une application sur Tendermint.

Le troisième outil est le protocole de communication inter-blockchain (IBC). Il s'agit d'un protocole qui est aux blockchains ce que TCP/IP est à l'Internet. Le protocole permet à différentes blockchains d'échanger des informations et des valeurs (cryptos).

Comparaison avec Polkadot

Polkadot a une ambition similaire à celle de Cosmos. Une différence importante est qu'avec Polkadot, un maximum de 100 blockchains peuvent être "connectées". Avec Cosmos, ce nombre est illimité, ce qui améliore l'évolutivité. Au moment de la rédaction de cet article (janvier 2022), la valeur marchande de Cosmos est inférieure à la moitié de celle de Polkadot et le nombre d'utilisateurs actifs est relativement plus élevé.