Vláda bývalé sovětské republiky Kazachstán vyhlásila výjimečný stav v reakci na násilné protesty, nepokoje a obléhání vládních budov. To zahrnovalo i dočasné vypnutí internetu 5. ledna. Vzhledem k tomu, že odhadem 22 % celosvětového hashrate připadá na těžaře bitcoinů z Kazachstánu, hashrate náhle poklesl.

Důvodem poklesu hashrate je skutečnost, že k těžbě Bitcoinu je třeba mít k dispozici několik klíčových složek: elektřinu, hardware pro výpočetní výkon a nepřetržitý přístup k internetu. Bez internetu těžaři ztrácejí přístup k blockchainu Bitcoinu, který dostává nový blok zhruba každých deset minut. Podle společnosti Coinwarz činila v nejvyšším bodě 4. ledna rychlost hashrate 194 exa hashů (EH) za sekundu. Během výpadku internetu klesla na minimum 168 EH/s.

Protesty byly údajně namířeny proti korupci a vysokým nákladům na benzín a život obecně. Kazachstán je jednou z největších zemí těžících ropu. Není proto překvapením, že tamní těžaři Bitcoinů nejezdí na větrné mlýny, ale z velké části na fosilní paliva.

V síti Bitcoin dochází k náhlým poklesům hashrate častěji. Když Čína na jaře 2021 zavedla zákaz těžby, hashrate se během krátké doby snížil o zhruba 50 %. Trvalo několik měsíců, než se vrátil na úroveň před zákazem. Po současném propadu se hashrate obnovil mnohem rychleji, pravděpodobně proto, že těžaři v Kazachstánu znovu získali přístup k internetu.

Hodně navrhovaným řešením, jak se vyhnout výpadkům těžařů v podobných situacích, je, aby si jako zálohu nainstalovali satelitní internet.