Dank Bitcoins Lightning Network, ist es jetzt möglich, mit Bitcoin eine Tasse Kaffee zu kaufen, indem man einen QR-Code scannt. Es kommt Satoshis Vision von 2008 ziemlich nahe: Immerhin nannte er Bitcoin in seinem Whitepaper ein Peer-to-Peer-Elektronik-Cash-System. Das Lightning Network ist 2021 auf dem Vormarsch. Was ist passiert und was bedeutet es für Bitcoin?

Unterschied zu normalen Zahlungen

Das Lightning Network macht Bitcoin skalierbar, ermöglicht also schnelle und günstige Bitcoin-Zahlungen. Innerhalb von Sekunden und mit Transaktionsgebühren von einem Bruchteil eines Cents. Du denkst vielleicht: sicher kann ich das auch mit meiner Kreditkarte oder einer normalen Banking-App tun? Aber es ist nicht dasselbe. Bei der Überweisung einer Banktransaktion genehmigt die Bank die Transaktion, kann sie aber grundsätzlich später zurückziehen. Die Zahlung ist keine sogenannte Schlussabrechnung. Im Lightning Network hingegen wechselt Bitcoin tatsächlich die Hände. Außerdem wird Ihr traditionelles Geld von einer Bank gehalten: Sie haben nicht das volle Eigentum daran. Vergleichen Sie dies mit dem Bitcoin in Ihrem Lightning-Wallet, das Sie aufgrund der privaten Schlüssel besitzen, die Sie besitzen. Eine Lightning-Zahlung ist also in mehrfacher Hinsicht eine digitale Form von Bargeld: Die Zahlung erfolgt (fast) sofort und privat zwischen zwei Eigentümern und ohne Vermittlung einer zentralen Institution.

Unterschied zu Bitcoin-Zahlungen

Ein Unterschied zwischen Lightning und einer Bitcoin-Zahlung auf der Blockchain besteht darin, dass eine Lightning-Zahlung eine Bitcoin-Zahlung durch Smart Contracts ist. Die Lightning-Zahlung findet nicht auf der Bitcoin-Blockchain statt. Daher sind die Zahlungen nicht öffentlich. Noch eine weitere Hinsicht, in der eine Lightning-Zahlung einer Barzahlung ähnelt.

Wichtige Entwicklungen der letzten Monate

Wie entwickelt sich das Nutzerwachstum? Die Zahl der Transaktionen auf Lightning hat sich zwischen Januar 2021 und September 2021 etwa versechsfacht. Derzeit wächst die Kapazität des Netzwerks um etwa 5% pro Monat.

Die größten Stolpersteine für Lightning waren Liquidität und Benutzerfreundlichkeit. Im letzten Jahr wurden diese Probleme größtenteils gelöst.

• Benutzerfreundliche Software wie Umbrel macht es sehr einfach, einen Bitcoin Lightning Node selbst einzurichten.
• Wallets werden benutzerfreundlicher: Bei Wallets wie Phoenix Wallet und Blue Wallet müssen Sie nicht zuerst einen Kanal eröffnen. Stattdessen verschieben Sie Bitcoin einfach in Ihr Wallet und Sie können loslegen.
• m September 2021 führte El Salvador Bitcoin als gesetzliches Zahlungsmittel ein. Seitdem leisten Millionen von Salvadorianern Zahlungen mit Wallets, die auf Lightning basieren.
• Auf Twitter können sich Nutzer seit Herbst 2021 gegenseitig Tipps senden, eine Funktion, die Twitter auf Lightning aufbaut.

Was bedeutet das für Bitcoin?

Wichtig ist, dass Bitcoin nicht nur die Funktion eines Wertaufbewahrungsmittels hat, sondern auch die Anwendung eines Zahlungstools. Einer der großen Kritikpunkte an Bitcoin war, dass Zahlungen langsam und teuer sind. Damit Bitcoin tatsächlich verwendet werden kann, ist das Lightning-Netzwerk eine entscheidende Anwendung. Das soll nicht heißen, dass Bitcoin für schnelle Zahlungen ausschließlich auf Lightning angewiesen ist. Es gibt viele Finanzdienstleister, die Transaktionen in Bitcoin ermöglichen und damit die Akzeptanz von Bitcoin als Zahlungsnetzwerk unterstützen. Dennoch handelt es sich bei diesen Zahlungen oft um Derivate: Sie senden nicht wirklich Bitcoin, sondern einen Token, der Bitcoin repräsentiert. Nicht das einzig Wahre.